herpes zoster

Za boleznijo herpes zoster ali pasovec lahko zbolijo vsi, ki so kdaj preboleli norice, saj gre za ponoven izbruh virusa varičela zoster, ki se po prebolelih noricah skriva v hrbtenjači. Sprožilni dejavniki v celoti niso znani, verjetno gre za prehodno ali trajno oslabljen imunski odziv gostitelja. Herpes zoster se pojavi na določenem pasu kože v obliki bolečih mehurčkov, najpogosteje na prsih, vratu, obrazu, trebuhu ali na ledvenem predelu. Bolnik najprej čuti pekočo bolečino na določenem delu kože, običajno samo na polovici telesa, po nekaj dneh pa se na tem mestu pojavijo mehurčki s prozorno tekočino. Mehurčki se lahko združujejo v večje mehurje, ko počijo, pa jih prekrijejo kraste. Bolnik je kužen, dokler so na njegovi koži prisotni mehurčki. Ko se ti spremenijo v kraste, se virus ne širi več. V večini primerov bolezen ne pusti trajnih posledic na koži.

Med manjše zaplete sodi bakterijska okužba, zaradi katere se koža zagnoji, zaradi česar je celjenje počasnejše in lahko pusti brazgotine. Dodatni zapleti se lahko pojavijo tudi na predelu izbruha bolezni. Če se herpes zoster pojavi na področju spolovil, lahko povzroči motnje pri uriniranju, če se pojavi na območju ušesa, lahko povzroči motnjo ravnotežja, če se razširi na ustno votlino, povzroča težave pri prehranjevanju, kadar pa se pojavi na območju očesne veje obraznega živca, lahko vnetje vodi tudi do izgube vida.

Ker bolezen vpliva tudi na osrednje živčevje, lahko prizadene druge možganske živce ali povzroči ohromelost. Pri bolnikih z oslabljenim imunskim sistemom se lahko herpes zoster razširi po vsem telesu, v najhujših primerih lahko negativno vpliva tudi na delovanje notranjih organov, kot so jetra in pljuča. Med najhujše in najdlje trajajoče zaplete, ki se pojavi pri približno 20 % bolnikov, sodi postherpetična nevralgija, ki je posledica vnetja živca in ki se izrazi kot več mesecev trajajoča huda bolečina, ki je običajna protibolečinska zdravila ne odpravijo in ki lahko bolnike prižene na rob obupa.

Zbolijo predvsem starejši in ljudje z oslabljenim imunskim sistemom (redkeje tudi mladostniki in otroci), če ne pride do zapletov, pa je bolezen samoozdravljiva. Kadar se herpes zoster pojavi v razširjeni obliki, je to lahko znak oslabitve imunskega sistema in nakazuje na pojav drugih bolezni.

Herpes zoster se ne prenaša iz človeka na človeka, a virus varičele zoster se lahko preko tekočine iz mehurčkov prenese na človeka, ki noric ni nikoli prebolel ali bil proti njim cepljen. To je še posebej nevarno za nosečnice in za novorojenčke z nizko porodno težo, sladkorne bolnike ter ljudi z oslabljenim imunskim sistemom (denimo zaradi kemoterapije, presaditve organov ali bolezni, kot je HIV).

Da preprečimo vnetne zaplete bolezni, je treba kožo sterilno pokrivati. Če je vnetje hudo, si pomagamo z obkladki fiziološke raztopine. Herpes zoster zdravimo s protivirusnimi zdravili, ki skrajšajo trajanje izpuščaja in zmanjšajo širjenje virusa, a najbolj zanesljiva zaščita pred herpes zostrom je cepljenje.